Recentrer la notion de plaisir pour en amoindrir le deuil ?

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Francis Trépanier, Dr.P., Les Cahiers francophones de soins palliatifs, volume 17, numéro 2

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L’accompagnement des personnes en fin de vie passe inévitablement par une étape charnière : l’arrêt plus ou moins subit de l’alimentation, suivie de près ou de loin par l’arrêt de l’hydratation. Ce deuil peut parfois être une source importante d’anxiété pour le malade, craintif de précipiter son décès, mais il peut également être difficilement accepté ou perçu par les proches du malade et voire, par l’équipe médicale.

En ce sens, la symbolique de l’acte de s’alimenter est très forte et devient centrale à comprendre et à intégrer dans l’accompagnement des intervenants en soins palliatifs. Le malade ne veut pas précipiter son décès, ce qu’il craint pourtant en diminuant les

quantités d’aliments ingérés. Le proche, lui, ne veut pas perdre le peu de pouvoir qui lui reste sur la vie de celui qu’il accompagne. En ce sens, il veut continuer de témoigner au malade l’amour qu’il ressent toujours pour lui : il veut continuer d’en prendre

soin. Souvent, l’accumulation de deuils progressifs à cet égard (arrêt de la gestion des déplacements, des rendez-vous, des commissions, puis de la gestion des transferts, de la médication, etc.) rend certains proches encore plus inconfortables à accepter que

les besoins nutritionnels du mourant sont en profond changement. Le but de ce texte est de partager de l’expérience et d’informer, voire potentiellement d’outiller les intervenants en soins palliatifs à mieux accompagner les personnes en fin de vie et leurs proches dans cette étape difficile, en les informant qu’il s’agit d’une étape normale de l’évolution de la maladie. Dans certains cas, ce deuil, aussi tragique qu’il puisse paraître, peut même aider le malade à améliorer son confort, voire à bonifier sa qualité de vie pour le temps qui lui reste.