Les troubles de l’oralité chez l’ancien prématuré

Français - 2015

Frédéric Quetin, Contraste, numéro 41

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Le terme « oralité » regroupe toutes les fonctions dévolues à la bouche : alimentation, communication, langage, gustation, respiration. Le développement de l’oralité débute pendant la période fœtale. La bouche primitive est formée à partir des bourgeons ectodermiques faciaux vers 5 semaines. Le fœtus présente des mouvements d’ouverture et de fermeture de la bouche dès 9 semaines. Il commence à déglutir dès 12 semaines et à développer une succion dès 15 semaines. Tous les mouvements de la zone orale permettent des modifications anatomiques nécessaires à son bon développement : la langue se met en position horizontale, permettant la fermeture du palais ; les mouvements de succion favorisent la croissance de la mandibule. Le fœtus fait également varier le volume et la composition du liquide amniotique (Abadie, 2004). En l’avalant, il se retrouve exposé au goût et aux odeurs du liquide amniotique. Des études conduites chez le prématuré ont montré que le système olfactif principal est effectif au moins à partir de 28 semaines : le nouveau-né prématuré est capable de détecter des odeurs, de les discriminer entre elles, de présenter un processus d’habituation et de mémorisation des odeurs (Marlier, 2007 ; Shaal, 1998).